Hoewel de Antwerpsestraat de uitvalsweg werd naar het Nieuwe Dorp( Borgvliet) en Antwerpen en gelegen was op het oude bastion Coehoorn was het zo kort na de ontmanteling van de vestingwallen nog niet echt bebouwd.
Aan de linkerzijde, van de stad uit bezien, ontstond ( uiteraard) een uitvals – herberg, later cafe de Vier Winden ( v.a. 1871). Dit etablissement bleef zo’n 100 jaar veelal uitgebaat als cafe, maar er waren ook uitstapjes naar een bloemenhandel, een biljartfabriek en het deed ook dienst als bank. In 1971 werd dit pand definitief omgebouwd naar een winkelvoorziening.
In het deel direct vanaf de Korte Bosstraat vestigde zich op nummer 1 de bekende Tiets Govaarts als kapper. Opgevolgd door Consemulder, Intermezzo en het befaamde cafe-restaurant Hildernisse. Als buren kregen zij later o.a. de haarden- en kinderwagenwinkels van Roem.
Een volgende toenmalige ZZP-er was smid. Fredrik Beuken en de ontwikkeling van zijn zaak in ijzerwaren op nummer 27 vindt u bij de interviews van de branches. Zijn start was in 1888.
Een van de productiebedrijven in deze straat was de fietsenfabriek van Crusio tegenover café de Vier Winden.
Hij opende in november 1908 een Centraal Rijwielmagazijn. Hij fabriceerde en assembleerde daar de Belgica – rijwielen. Hij haakte hierbij aan bij de steeds groter wordende vraag naar rijwielen. Na WOI ging de interesse over naar de verkoop van en service verlenen aan auto’s en zo ontstond de bekende garage van Crusio op nummer 18. De toen bekendste merken waren Chevrolet en Vauxhall. ( zie verder bij interviews).
Een zoon van deze autohandelaar werd de stichter van de zeer bekende Radio – Crusio, winkel in radio’s, wasmachines en meer witgoed. Die startte weliswaar in een ruimte achter de autozaak ( Auvergnestraat 5), maar groeide uit tot een speler van formaat en bezette later de nummers 12-16 in de Antwerpsestraat. Ook was er lang een filiaal op de Grote Markt 36 en een tijdelijke showroom op Antwerpsestraat 8 . Ook een reparatie-werkplaats in de Papaverstraat speelde mee.
Deze zaak werd later voortgezet door de fa Verburgh.( zie verder interviews).
Vanaf ca 1910 kreeg Crusio nog wel een paar winkels als buren toen de hoveniers zich langzaam terugtrokken uit deze straat. Enkele zaken waren de slagers…van Dingemans tot Veraart op nr 20. Ook hierna nog twee dierenspeciaalzaken. De schilder Mijnsbergen, bakker F Smout ( interview), een pelshandel en bakker Kuipers vulden het pand op nummer 22.
Aan het begin van de straat op nummer 2 was bakker Holtzer een bekende naam met de schilders Schwartzmans en Ambags als buren. De Antwerpsestraat was ook de thuisbasis van de expediteur P de Graauw jr, die als commissionair was begonnen op nr 9a en later overstapte naar nummer 10.
Het expeditie-kantoor en werkplaats waren gevestigd in de van Dedemstraat 13 naast het Algemeen Burger Gasthuis.
Het wezen van deze straat is anno 1999 niet werkelijk veranderd al is de invulling met winkels wel geslonken.
Naast de garage van Crusio waren het voornamelijk hoveniers op het stuk Antwerpsestraat richting Borgvliet. Deze ruimte werd later door huizen ingevuld.
Op de oostzijde vestigde zich de eerder gemelde smid Beuken( interview) en de steenhouwerij van Godeau. Hiernaast kwamen later een bank en de wijnhandel van Stam en Co.
En op de hoek na de bouwmaterialen van de Mol de familie Neutelings, de latere directeur van de koek- en biscuitfabriek de Liga.
Het hoekje aan de overzijde met de Zuidsingel werd een pleisterplaats voor diverse detail-handelszaken w.o. een tweede de Gruyter filiaal.
